Et, selon le site de cet Office national des statistiques (ONS), au 1er janvier 2018, plus de 70% de cette population est urbaine, et ce taux devrait atteindre les 85% à l’horizon 2050 (ONU-World Urbanization Prospects 2018). Cette remarque est importante, si on pense à la référence constante du système algérien «au vote automatique des campagnes» en faveur des pouvoirs en place.

Toutefois, toutes les enquêtes montrent qu’il existe de moins en moins de distinction dans les modes de vie et de pensée entre ruraux et urbains. Cette opposition ne fait que s’affaiblir du fait d’une uniformisation par l’école, le marché, les médias. De plus, le taux de croissance de la population agglomérée demeure très fort (2,89% en moyenne par an) en dépit du ralentissement observé depuis 1977, alors que celui de la population rurale a continué sa chute pour atteindre un taux négatif durant la dernière décennie (-0,46%).

Aussi, si on se réfère au fait que les moins de 15 ans représentent 29,7%, que les plus de 60 ans qui sont de 9,1%. On peut considérer que la population active est d’environ 12%. Les 3 millions qui ont manifesté représentent, selon nous, environ 25% de la population en âge de manifester, quelles que soient les corrections apportées en comptant les enfants et les retraités présents. Ce taux est important.

Concernant la répartition géographique de cette population, si celle des villes du Nord était très présente dans les marches, il faut souligner la mobilisation dans les 12 wilayas ayant une densité de moins de 20 habitants au km² (Djelfa, Adrar, Ghardaïa, Tamanrasset…). Dans toutes ces villes, la population a élu des lieux emblématique.

Elle a montré sa capacité à inscrire son action dans des raccourcis (les ruelles, les escaliers…), des nœuds urbains (place Audin, Grande-Poste…). Ceci à Alger, mais la même logique a été observée ailleurs.

Ces différents lieux ont constitué des haltes, des étapes, des repères pour des flots issus des plus vieux quartiers. A Alger, ils appartenaient à une «houma» ( Belouizdad, Bab El oued, El Biar, Hussein Dey, Alger-Centre…) ou qui le sont devenues comme Bab Ezzouar…, avec eux, les résidents des centres universitaires.

Il n’est plus question d’utiliser le terme de «neo-urbain», tant cette population a montré qu’elle s’était approprié, au fil des années, les espaces de ses villes. Urbains, ils ont montré qu’ils se sont approprié leurs villes. Cela parce que le mouvement d’urbanisation de la société dure depuis plus de 60 ans.

Il a connu plusieurs vagues successives ( 1960, 1972, 1990, 2001).
Toutes les générations figuraient parmi les manifestants, mais la majorité était jeune, ce qui correspond à la pyramide des âges de la population algérienne. Nous nous référons aux dernières statistiques de l’Office national des statistiques (ONS) qui le confirment. La population des moins de 30 ans a été de 22,48 millions, soit 54% de la population globale résidant en Algerie, qui était de 42,2 millions d’habitants au 1er janvier 2018 (contre 41,3 millions d’habitants au 1er janvier 2017 et 40,4 millions au 1er janvier 2016).

Les cinq premières wilayas qui ont enregistré le plus grand nombre de naissances vivantes sont Alger (102 025 naissances), Sétif (53 328), Oran (41 285), Constantine (38 112) et Batna (36 808). Dans toutes ces villes, le nombre de manifestants a été très important.

Dans ses analyses de l’évolution de la population algérienne jusqu’à 2040, l’ONS avance que la population des moins de 30 ans passera de 22,73 millions en 2018 à 27,1 millions en 2040.

Eduquée, cette jeunesse, au féminin comme au masculin, constitue le plus gros des chômeurs. Ils prennent la mer, obtiennent des visas dans le cadre d’une émigration choisie, mais ceux qui étaient dans la rue ne veulent plus partir.

Ceux qui sont sortis veulent vivre ici et maintenant. Si les jeunes chômeurs étaient en nombre, on a pu aussi voir, parmi ces foules, toutes les catégories sociales. Il faut souligner la forte présence des classes moyennes habituellement silencieuses.

Ce qui nous conduit à deux constats : premièrement, que cette catégorie s’est reconstituée depuis la fin des années 1990, où elle avait été laminée, mais aussi que ce pouvoir constitue, pour elle, un «ennemi de classe». Un ennemi qu’incarne un Premier ministre, dont le nom était scandé par des manifestants qui lui reprochent, pour les uns, son mépris, alors que les autres l’accusent d’avoir envoyé des fournées de cadres en prison afin d’affaiblir la production nationale au profit d’importations accompagnées de rétro-commissions.

C’est ainsi que cette catégorie sociale, ciblée aussi pas des assassinats dont les auteurs n’ont jamais été retrouvés, a été conduite à ce qu’on a appelé «la fuite des cerveaux», «le départ des élites». Cela aussi parce que les dirigeants ont choisi comme alliés les représentants de ce qu’un économiste algérien appelle «l’argent brutal», comme les Haddad, Tahkout…

Les jeunes hommes étaient plus nombreux, comme le veut l’anthropologie, qui alloue aux hommes le rôle de défense du groupe. Leur démarche hardie signifiait bien qu’ils étaient prêts à défendre la population. Mais la société algérienne connaît de grandes mutations dans les rapports de sexe et les jeunes femmes ne manquaient pas de hardiesse. La démarche de protection bienveillante des hommes montrait une volonté de reconquête d’une masculinité à partir des qualités dites «viriles».

La possibilité de retrouver une estime de Soi pour des individus qui longtemps ont été perçus comme ni, ni, ni… C’est-à-dire ni citoyens, ni travailleurs, ni époux… Ils voulaient en finir avec les qualificatifs de «gâchis», «hittistes»…

Concernant la présence des femmes, seuls ceux qui n’ont pas suivi l’évolution – comme l’histoire – de l’Algérie, peuvent être étonnés. C’est au XXe siècle, à l’occasion de la Guerre de libération, qu’elles sont sorties en nombre de l’univers familial et qu’elles se sont trouvées mêlées au destin politique de ce pays.

Que l’histoire ne leur ait pas rendu justice est un autre débat, tout aussi fondamental pour l’avenir de l’Algérie. Elles ont donc été présentes, avec ou sans voile, jeunes et vieilles. Il faut souligner qu’il existe une profonde communauté d’intérêts entre les jeunes et les femmes. Car, bien que qualifiées, elles sont aussi particulièrement touchées par le chômage et on peut dire davantage que les jeunes hommes. L’enquête emploi de 2013, de l’ONS, montre que seules 70% des femmes diplômées du supérieur sont officiellement occupées.